虎番記者席

　ついに「Ｊ」が戻ってくる。明日､ウィリアムスが１軍登録。虎党が待ち望んだ「ＪＦＫ」がいよいよ再結成されることになった。「甲子園は最高の舞台。ぜひみなさん(記者)にも体験してもらいたいね」と28日の練習後に語っていた左腕。本拠地での復帰は願ったりかなったりだ。

　昇格プランは予定通りに進んだ。雨の影響で登板日はズレたものの24､25日のウエスタン･広島戦ではパーフェクトな投球で“連投テスト”を終えた。両日ともに１回を投げ３人斬り。ＭＡＸは145キロを計測し､仕上がりが順調であることを証明した。登板後も「連投の疲れはないよ。エネルギーもあるし､体調は万全だよ」と１軍の舞台へはやる気持ちを吐露していた。

　外国人枠争いはオクスプリングが登録を抹消。一時はスペンサーの降格が有力視されたが､ここに来て存在感を放っている。全体的に低調な打線の中で１人気を吐く活躍。ここ５試合のチーム本塁打２本はすべて助っ人砲によるもの。今後もＤＨでの戦いには必要との判断だ。また､オクスプリングにとってはいい“休養”となる。開幕からローテを守り続け無キズの３勝。10日間の抹消期間でリフレッシュをすれば再び外国人枠争いが勃発する可能性がある。

　ウィリアムス抜きでもチームはここにきて首位に浮上。「ＪＦＫ」再結成で､さらに猛虎に勢いがつくのは間違いない。

■セ･リーグ順位表
[2006/05/29現在]
　　　勝 敗 分　差
1阪神 27 18　1　―
2巨人 27 19　2　0.5
3中日 25 19　1　1.0
4ﾔｸﾙﾄ 24 22　0　2.0
5広島 20 25　2　3.5
6横浜 15 31　2　5.5