虎番記者席

　上園の１軍昇格が検討されていることが分かった。腰に違和感を訴え、３日の日本ハム戦を回避した福原の回復次第では、８日からのオリックス、ソフトバンク４連戦で先発する可能性もある。

　ボーグルソンが右肩腱板炎、ジャンと杉山は不調のため、それぞれ２軍落ち。ここにきて限りなく苦しい台所事情の中でクローズアップされたのが、大学･社会人ドラフト３巡目右腕だ。１軍未経験ながら、２軍ではチーム１位となる39回2/3を投げて防御率3.40。立ち上がりに課題を残すものの、最速148キロの速球とフォークを武器にローテの柱を務めるなど首脳陣の評価は高い。

　一方の福原は甲子園球場で、３日ぶりに屋外でのトレーニングを再開。練習に付き添った猿木チーフトレーナーが「見ての通り。順調に回復している」と語ったように、約40メートルの距離で２日続けてのキャッチボール、軽めのダッシュで患部の状態を確かめた。

　「痛みはない。動いてみた感じも問題はない。去年、ぎっくり腰をやったときはその後、動けなかったけど、今回はすぐに動けたし…。チームに迷惑をかけた分、早く投げたい」

　福原は軽症を強調し、早ければ明日にも鳴尾浜で投球練習を再開する見込み。最速で８日のオリックス戦先発も視野に入れるが、仙台で報告を受けた岡田監督は「まだやろ」とも語っており、予断は許さない。

　８日からの４連戦では、ほかにも３日のウエスタン･サーパス戦で５回２失点だった能見が先発候補。ローテ再編が急がれる中、上園が救世主となるかもしれない。

■セ･リーグ順位表
[2007/06/04現在]
　　　勝 敗 分　差
1巨人 33 21　0　―
2中日 30 23　1　2.5
3広島 24 27　1　5.0
4阪神 22 29　1　2.0
5横浜 21 28　0　0.0
6ﾔｸﾙﾄ 18 32　0　3.5