虎番記者席

03/16 東京ドーム
◆オープン戦
神000 005 000=５
巨330 000 00X=６
[勝]内海　１勝１Ｓ
[Ｓ]ミセリ１Ｓ
[敗]能見　１勝１敗
▼本塁打
(巨)ローズ２号

　目の前を何度も何度も「ＧＩＡＮＴＳ」のユニホームが駆け抜けた。マウンドに姿を見せるたび評価を上げてきた男が、初めて味わったプロの洗礼。本番さながらの超重量打線が、能見をいとも簡単にのみ込んだ。

　「あっという間に点が入った感じで…。ムダな四球が多かったです」

　二岡の中前打と高橋由の四球で迎えた初回２死一、二塁。ローズに対し、カウント１―２から投じたスライダーは高めに入った。虎党からの悲鳴をあざ笑うかのように、打球は一直線で右翼席へ飛び込む３ラン。２回にも２安打２四球に味方失策が絡み、２回までに６点を失った。

　キャンプからの実戦４試合12イニングでわずか１失点。その生命線である制球が微妙に狂った。真っすぐは逆球となり、シュートは抜ける。「カウントを取る球が見つからなかった」と久保投手コーチ。打者有利のカウントで抑えられるほど、プロの世界は甘くはなかった。

　それでも３回以降は懸命に踏ん張り、０を刻んでいった。「あれ以上取られると試合が決まりますから」。初回には番長・清原を空振り三振に切って取った。敵地で見せた即戦力左腕の意地。「いい経験になったんちゃうか」。岡田監督は、次回先発が予定される22日のオリックス戦（大阪ドーム）以降の伸びしろに期待を寄せた。

　「収穫？内へ放らないと苦しいと分かったことです。６点も取られた。やられたら、やり返さないといけません」

　小さい頃、憧れていた巨人から与えられた大きな宿題。この日の屈辱を真の力に代えるべく、能見が再スタートを切る。

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