虎番記者席

08/12 東京ドーム
◆対巨人13回戦
[阪神７勝６敗０分]
神200 000 020 0 =４
巨000 201 100 1x=５
[勝]久保　５勝３敗
[敗]久保田3勝3敗18Ｓ
▼本塁打
(神)鳥谷５号･金本27号
(巨)仁志９号･二岡12号

　黄色く染まったレフトスタンドに、二岡のライナーが吸い込まれる。飛び込んだ側は静まりかえり、ライトスタンドは歓喜に包まれた。その中を背番号30は、静かに引き上げた。４月７日の広島戦に続く２度目のサヨナラ負けのマウンド。一球に泣き、３敗目を喫した。真ん中寄りに甘く入ったスライダーをとらえられた。

　「低めに投げたかった？　そうですね。甘かったんじゃないですかね」。試合後は、感情を押し殺し、内に秘めた。

　ここまで無敵を誇ってきた３本の矢がほころんだ。５月15日の楽天戦以来、藤川、ウィリアムス、久保田の３人が投げた試合は、２分けを挟んで20連勝。中日との首位攻防戦でも２、３戦でそろって登場し、その盤石ぶりを見せつけた。この日で３連投。疲れは否定したものの、日々の重圧は計り知れないものがある。長期ロードも中盤に差し掛かり、肉体的なものに加え、精神的な疲労の蓄積も心配材料だ。

　「責められない。後ろのピッチャーはいつも投げてるんやから」と岡田監督。指揮官の信頼が揺らぐことはない。

　58試合目の登板となった藤川は、切り替えていた。「３人が投げれば20連勝やった？　それは関係ない。いつも一緒ですよ」。先頭の小久保に粘られた末に中前打を許したが、後続を断ち切った。そのあとを受けたウィリアムスも１回を３者凡退に抑えた。

　再び２位･中日との差は1.5に縮まった。残り40試合、ここまできたら登板過多はもう関係ない。ファンも３人の登場を告げるアナウンスに大歓声で応え、その背中を後押しする。新たな不敗神話をまた始めればいい。

■セ･リーグ順位表
[2005/08/12現在]
　　　勝 敗 分　差
1阪神 60 42　4　―
2中日 58 43　1　1.5
3ﾔｸﾙﾄ 51 48　0　6.0
4横浜 45 49　5　3.5
5巨人 43 58　4　5.5
6広島 40 58　3　1.5

name:

email:

url:

comments:


Cookieに登録