虎番記者席

04/15 甲子園
◆対広島４回戦
[阪神３勝０敗１分]
広010 100 100=３
神011 021 01X=６
[勝]安藤　２勝
[Ｓ]久保田３Ｓ
[敗]佐々岡１勝１敗
▼本塁打
(広)
(神)浜中６号･シーツ５号

　同じ手は食わないぞ。前夜のゲームで広島に引導を渡したシーツがこの日も爆発。２−２で迎えた５回２死二塁、カウント２ー３。広島先発･佐々岡のカーブをとらえ、左翼席への決勝２ランだ。逆風もなんのその。これで浜中に次ぐ５号だ。

　「第１打席はカーブでやられていたから。追い込まれて次もくるかなと思っていたらやっぱりきたんだ」

　昨季、幾度も目撃した外の落ちる球での大きな空振り。初回、１死二塁でも佐々岡のカーブで三振を喫していた。しかし、今年のシーツは違う。この日を含め開幕してから１２試合で安打を放っていないのはわずか１試合だけ。打撃好調の理由を正田打撃コーチはこう話した。「彼の攻め方はインハイと外の低め。今はインハイに手を出さなくなっている」。苦手のコースを一つ消去することで外のボールにも対応できているのだ。

　これで今シーズンの広島戦は19打数11安打。振ればヒットの打ち出の小づち状態だ。さらに運も味方に付けている。３回の２死二塁では、初球に手を出してしまい凡打に。悔しがってバットを叩きつけたとたん、ボールは遊撃手の前で大きくイレギュラーしてタイムリーになるから恐ろしい。

　「あれはラッキーだったね」

　“ミラクルヒット”を足がかりに猛打賞。当分、恐怖の３番の勢いは収まりそうにない。

■セ･リーグ順位表
[2006/04/15現在]
　　　勝 敗 分　差
1巨人 11　2　1　―
2中日　6　3　1　3.0
3阪神　7　4　1　0.0
4ﾔｸﾙﾄ　4　7　0　3.0
5広島　3　9　1　1.5
6横浜　2　8　2　0.0

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