虎番記者席

　ランチタイムを利用して行われる「ランチ特打」がこの日、今キャンプで初めて行われ、鳥谷が登場。隣の打撃ケージで打つ関本と２人だけの打球音がメーン球場に響き、進化した2005年の鳥谷をスタンドにたっぷりとアピールした。

　「今日だけでなくこのキャンプはずっといい感じで打てています。とにかく強く打つ意識をもってバットを振っている。右翼ポールを巻く打球が多かった？そうですね。右翼ポールだけでなく左翼も切れずに打てればいいですね」

　明らかに昨年と違う軌道に手応えがある。一直線に伸びる打球はファウルにならずホームランに…。この日もサク越えは１７本を数えた。視察していた巨人スコアラーの樋沢記録室長も「よくなっている。中西さん(臨時打撃コーチ)に教えてもらったんでしょ」と成長を認めた。

　「昨年やった慣れもあるだろうし、力はつけてきているよ。実戦でやってみてからやけどな。急成長？それはやってきたことの積み重ねよ」

　岡田監督も鳥谷の話題には笑顔を絶やさない。黄金ルーキーと呼ばれた男の才能がようやく開花しつつある。