虎番記者席

　“08年開幕戦”狙う！　ハワイ･ウインターリーグで「最優秀投手賞」に選出された玉置が、鳴尾浜球場でのトレーニングを再開した。

　「収穫はフォークとチェンジアップです」。ハワイでは10試合に登板し４勝０敗、防御率2.22。48回2/3を投げ、47三振を奪った。中でも有効だったのが、親指と薬指ではさむチェンジアップ。同僚のマイナーリーガーから教わった独特の握りが見事にはまった。

　「あとはプレッシャーのかかる場面でどれだけ投げられるか」。前日の夕方に帰国したが、休む間もなく午前10時すぎにはグラウンドへ。精力的に体を動かし、来季への決意をみなぎらせた。

　「新しい投手も入ってくる。２月の初実戦？投げたいです」。例年、２月中旬から始まる練習試合、オープン戦の先発に意欲を見せた。先発のコマ不足にあえぐ今こそチャンス。背番号62は虎視眈々とその座を狙う。