虎番記者席

　どれだけ獲れば気が済むんかいな…。東京都内での選手会との労使事務折衝に出席した南球団社長が、ともに今季のセ･リーグ最多勝右腕･グライシンガー獲得を狙う巨人･清武球団代表に強烈な“牽制球”を投げつけた。

　「(巨人のクルーン獲得に)清武さんには“これくらいで、やめといてください”と言うておきました」

　南社長は笑いの中にも、危機感を抱いていた。来季もペナントレースを争うことになる宿敵･巨人が、横浜の元守護神･クルーン獲得に成功。加えてグライシンガーまで獲られるようなことがあれば、さらに厳しい戦いが予想される。

　阪神はライバル球団に先駆けて、２日に山縣渉外担当を米国に派遣。４日にグライシンガーの代理人と接触し、２年６億円以上と見られる条件提示をするなど交渉を開始。現在も電話なども含め交渉を継続している。

　「そう、すんなりとはいきませんわ。他球団の条件も分からないしね。こちらも、ある程度の幅をもたせているが、すんなりとは…。難しいね」

　この日の朝に編成担当を通じて連絡を受けた南社長は、メジャー球団の参戦も認めたが「メジャーと言うより、そちらじゃないかな」と“敵”は巨人を強調した。

　「もうちょっと粘り強く交渉していく。時間をかける？セリみたいに上がっていくのはかなわん。上積みにも限度がある」（南社長）。想像以上にマネーゲームの様相を呈し、“グラ獲り”が早くも難航し始めた。

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