虎番記者席

　自力優勝が消滅し、南団社長も球宴までの９連戦で上位浮上の兆しが見えない場合、後半戦では来季を見据えた若手登用を真弓監督に提案する考えを示唆した。さらに球団内では若手育成への方針転換と並行して緊急コーチ人事の検討にも着手したことが分かった。

　自力優勝が消え、借金12を抱えた５位。首位の巨人とは17差、３位の中日にも11差と背中が遠い。リーグ優勝が絶望的なだけでなく、ＣＳ進出さえも危うい現状に追い込まれた。

　球宴まで残り９試合は中日、巨人、ヤクルトという上位球団との直接対決。そこで巻き返しへの、少なくともＣＳ進出の可能性を示せなければ厳しい現実が待っていることが予想される。

　74試合を消化した。昨季は50勝23敗１分けで首位を快走していたチームが、今季は29勝41敗４分け。30勝にも到達していない。同じく防御率は昨年同時期の3.08から3.18へ。打率は.283から.251へ。勝てない要素はきっちり数字に表れている。

　前半戦残り９試合における“見極め”の対象は選手だけではない。球団内では真弓監督を支えるコーチ陣について１、２軍の入れ替えを含めたテコ入れが検討されていることも分かった。

　シーズン途中では異例の緊急コーチ人事に踏み切る可能性もある。低迷を続ける虎が岐路に立った。

■セ･リーグ順位表
[2009/07/13現在]
　　　勝 敗 分　差　CM
1巨人 46 24　7　―　55
2ﾔｸﾙﾄ 41 31　0　6.0
3中日 43 33　1　0.0
4広島 34 38　3　7.0
5阪神 29 41　4　4.0
6横浜 26 49　0　5.5