虎番記者席

　福原が兵庫県尼崎市の朝日オートセンターでチャリティーオークション＆サイン会に出演。200投球回到達を最大目標に掲げ、初のタイトル奪取を宣言した。

　Ｖ奪回へ、エース右腕がタイトル奪取をついに宣言だ。昨年、５年ぶりの２ケタ勝利をマークした福原が、冠を射程に入れる条件を掲げた。

　「コンスタントに、１カ月に２、３勝したいですね。あとは200イニング登板。それが達成できれば、何かタイトルを獲れるんじゃないかと。何かひとつでも、獲りたいですね」

　当然、200イニング登板クリアには、先発として30試合以上の登板、１試合平均７イニング以上のノルマが不可欠。29試合、181回1/3だった昨季は開幕から５連勝しながら、その後は５勝15敗。夏場に大きく落ち込んだだけに「１年間投げられる体を作りたい」と意欲満々だ。

　「どうしても途中で下半身がバテたりするんで。それがなくなるよう徹底的に下半身を強化したい。自主トレではブルペンに入るかわかりませんが、遠投を多めに２月からはいつでも投げられるようにしたいですね」

　フルに働ければ、結果はついてくるはず。11日からは吉野らと沖縄･浦添での自主トレに出発し、そのままキャンプに突入する予定。投手陣のリーダーが、“有言実行”で猛虎をＶへと導く。