虎番記者席

　阪神電気鉄道が今月１日から始まった甲子園球場リニューアル工事の現場を報道陣に初公開した。来年３月までの第１期工事は内野スタンドが対象で、現在は解体段階。座席が撤去されたスタンドには改装後にゲートとして使われる大きな穴が開けられ、銀傘にも資材搬入用の６つの穴が開けられていた。

　「均等に過密スケジュールが組まれています」と同社担当者。作業員500人が24時間体制で工事にあたり、大型クレーン２台と重機５台がひっきりなしに動き回っていた。ただ、重機が入るのはファウルゾーンまで。一、三塁線の外側のあわただしさとは対照的にインフィールドは“保護”され、マウンド後方にある散水栓の工事が行われている程度だった。

　第１期工事により内野席は今季までの１万9500席から１万6000席に減り、観戦時の快適性がアップする。工程は11月から柱を太くするなど耐震強度を高める「増し打ち」に入り、来年２月頃から新しい座席の設置をスタートする。