虎番記者席

　今秋の高校生ドラフトで獲得を狙う愛工大名電･堂上直倫内野手について、ハワイで休暇中の岡田監督が早くも「ポスト今岡」候補に指名した。「近年、高校生ですぐに１年目から１軍で活躍したのは清原と松井秀ぐらい。堂上も阪神ではすぐにレギュラーは無理でも、将来のクリーンアップにはなれる。野手では抜けている存在や」。今年32歳になる今岡がベテランの域に達するまでの時間と、堂上の成長期間を考慮すれば世代交代もスムーズに行われるだろう。今岡から堂上へ。常勝軍団を目指す指揮官の青写真には、ハッキリとそう描かれていた。