虎番記者席

　同級生には負けん。猛虎期待の２年目、赤松が人気歌手･倖田來未を“ライバル視”した。昨年のレコード大賞に輝くなど脚光を浴びる倖田とは京都市内の同じ中学校に通った間柄。“エロ格好いい”同級生に負けない活躍を誓った。

　「彼女はレコード大賞を取りましたね。連絡はしてないですけど…」

　大みそか。テレビ画面の向こうで同級生は輝いて見えた。ウエスタンで首位打者、盗塁王などに輝いたものの、昨年１年間の活躍は遠く及ばない。セクシー衣装で注目を集める倖田だが、アーティストとしても昨年12月から12週連続シングル発売と、業界でも画期的な試みに挑戦中だ。

　「12週連続シングルですからね。アッ、シングル(ヒット)ですね」

　２月１日から始まる春季キャンプでは１軍参加が決定的。12週連続で“ヒット”を飛ばせば、１軍定着がグッと近づく。

　「キャンプでは内外野の特守に特打。すべてやるつもりです」

　前日21日まで母校･立命大で自主トレを積み、この日から鳴尾浜で再始動。同級生に負けない“ヒット連発”へ準備万端で挑む。