虎番記者席

　名付けて“ＫＦＫ”だ。明日から中日、好調･巨人との５試合を控える岡田阪神。不振が続く能見に加えて、金沢が「06年版勝利の方程式」に名を連ねることになった。

　右ヒジ手術から復活した右腕に、白羽の矢が立てられた。藤川、久保田へとつなぐ猛虎の必勝パターン。戦列を離れるウィリアムスの代役として新たに指名されたのが、金沢だった。

　「勝ってる場面でも行くよ。球種も多いし、経験もある。ジェフの代わりが左でないといけないということはないから」

　中西投手コーチが、打倒Ｄ､Ｇプランを明かした。金沢はここまで２試合に投げ、３イニングで１安打無失点。これまではいずれも同点の場面での登板だったものの、９日の横浜戦では２年ぶりの勝利も手に入れた。

　当面は展開に応じて能見との併用となるが、岡田監督をはじめ首脳陣の期待は大。既に３敗を喫している能見が復調すれば、強力なリリーフ４本柱にもなりうる。

　その一方で、岡田監督は先発陣にハッパを掛けた。「(リリーフで)誰が投げるかは試合が始まらないと分からん。まずは先発やろ」。前日まで１３試合を消化し、先発陣の防御率は2.55。このペースを維持できれば、自ずと貯金は増えていくというわけだ。

　金沢は「場所は関係ない。一試合一試合結果を残していくだけですよ。でも気合が入る場面で使ってもらえるのは嬉しいです」と目を輝かせた。中日、巨人との５試合で問われる４月戦線の成否。苦難を乗り越えてきた背番号20が、チームにカツを入れる。

■セ･リーグ順位表
[2006/04/17現在]
　　　勝 敗 分　差
1巨人 12　2　1　―
2中日　6　4　1　4.0
3阪神　7　5　1　0.0
4ﾔｸﾙﾄ　5　7　0　2.0
5広島　4　9　1　1.5
6横浜　2　9　2　1.0